Кадь или кадка — ёмкость цилиндрической формы, сделанная из деревянных клёпок (дощечек) и обтянутая металлическими или деревянными обручами. К кадкам обычно прилагается гнет в виде сколоченных дубовых досок, имеющий форму круга. Гнет используется при засолке, а также для того чтобы просто прикрыть кадку с ее содержимым.

Основное отличие кадки от бочки — кадка может находиться только в стоячем положении, а бочки, закрыв крышками и затычками, можно положить и перемещать в лежачем положении. Это выявил ещё Владимир Иванович Даль и назвал кадку «стойковой посудиной».

Кадку (множественное число кадки) по другому называют кадь, кадина, кадища, кадовь, кадово, оков, кладь, а маленькую по размеру кадку называют кадочка, кадушка, кадца и кадуля. Само слово происходит от древнегреческого «кадо», означающего «кружка» или «ведро».

Обычно в кадях держали хлеб, крупу, зерно и муку.

Но все же основное назначение кадушки — заготовка впрок всевозможных солений, квашений и мочений. До сих пор ей нет достойной замены. А если еще и древесина бочаром подобрана со знанием дела, то такой кадушке нет цены. Хороши для заготов­ки впрок кадушки, сделанные из древесины осины, липы и других лиственных пород.

Кадушка, сделанная из сосновой древесины, не всегда в чести у понимающего заготовителя. Порой клепки ее так насыщены смолой, что смоляным духом пропитываются хранящиеся в них продукты: рыба, огурцы неприятно отдают смолой. Бочары такие кадушки называют смолевками и делают их лишь тогда, когда нет выбора древесины.

Иное отношение у хозяек к дубовке — кадке, собранной из дубовых клепок. Любые соления одинаково хорошо чувствуют себя в дубовке. В ней можно солить помидоры, арбузы, огурцы, рыбу, мясо и сало, квасить капусту и мочить яблоки. Дубовая древесина содержит особые консервирующие вещества, которые убивают гнилостные микробы. Мало того, в дубовой кадке как бы заранее заложены всевозможные специи, придающие солениям приятный привкус и своеобразный аромат. Правда, за зиму дубовая кадка выдыхается и, чтобы восстановить частично ут­раченные свойства, ее обязательно выпаривают с дубовым ве­ником.

Кадушки (кадки), наполненные различными разносолами нужно хранить в прохладном помещении: в погребе, сенях, чулане, температура не должна опускаться до отметки ниже 0. Хранить на морозе допускается только мясо, клюкву и капусту.Много лет назад в Российских глубинках кадки с мясом зарывали на всю зиму в сугроб. Ни в коем случае нельзя хранить кадушки прямо на полу или на земле, даже в самом сухом помещении, так как на донышке снизу, а также в уторах образуется плесень. Это правило действует и для кадок с ножками, несмотря на то, что они имеют хорошую вентиляцию, их так же необходимо ставить на деревянные решетки. Расстояние от пола до кадушки должно быть таким, чтобы Вам было удобно подсыпать сухие и убрать влажные опилки. Если вы заметили плесень, даже маленькое ее проявление, ее моют, обдают кипятком и ополаскивают в соленой воде. Таким же способом необходимо обработать гнет (камень) и распорку (брусок). При соблюдении всех вышеуказанных правил ваши разносолы надолго сохранят приятный вкус, аппетитный вид и тонкий аромат.